3. Il leasing operativo è il primo contratto di leasing apparso sul mercato. Questa formula riguarda essenzialmente beni ad alto livello di standardizzazione, come possono essere - per esempio - computer, fotocopiatrici. Differentemente da quanto avviene nel caso del leasing finanziario, il leasing operativo è un rapporto bilaterale stipulato con l'azienda produttrice del bene. In questo caso, dunque, produttore e locatore coincidono, pertanto, in linea di massima, si può affermare che:

•    il prezzo di riscatto non è sempre conveniente come nel caso del leasing finanziario (considerata l'elevata standardizzazione e spendibilità del prodotto sul mercato);
•    la durata del contratto è sensibilmente inferiore al leasing finanziario.