Microsoft ha annunciato un aggiornamento del software che renderà ancora più difficile a Nokia vendere la nuova linea di smartphone Lumia, in quanto l’aggiornamento stesso non sarà disponibile per gli attuali utenti Lumia. Il produttore finlandese di telefoni cellulari lo scorso anno si è legato a Microsoft accettando di adottare il sistema operativo Windows Phone del gigante del software per i suoi smartphone. Microsoft ha annunciato questa settimana che lancerà la prossima versione, Windows Phone 8, in autunno, ma il software non sarà in grado di girare sugli attuali telefoni Lumia.
Come ha scritto il Wall Street Journal questo potrebbe rendere più difficile per Nokia vendere i cellulari Lumia, in particolare se i consumatori decideranno di temporeggiare sull’attuale versione degli smartphone in attesa del software aggiornato. "Gli operatori e gli utenti resisteranno fino a quando i nuovi dispositivi non saranno sul mercato il prossimo autunno," ha scritto Malik Saadi, analista di Informa Telecoms & Media di Londra, su un post in un blog. "Questo avrà un grave impatto sui risultati finanziari di Nokia in questo trimestre."
Nokia ha lanciato i telefoni Lumia alla fine dello scorso anno in Europa e all'inizio di quest'anno negli Stati Uniti. L'azienda ha detto che ha venduto più di 2 milioni di Lumia in tutto il mondo nel primo trimestre rispetto ai 35 milioni di iPhone di Apple. Tutto questo succede quindi mentre Nokia sta cercando in tutti i modi di aumentare le vendite della versione attuale del suo smartphone dopo un periodo di forte calo di quota di mercato in molti paesi in cui una volta era il leader.
Microsoft ha annunciato che aggiornerà solo modestamente il software dei suoi attuali telefoni Windows con Windows Phone 7.8, che include un miglioramento della funzione fotocamera e ha alcune caratteristiche simili a quelle che arriveranno con il pacchetto di Windows 8. "La ragione per cui un aggiornamento completo della piattaforma Windows Phone 8 non è possibile [per i dispositivi Lumia correnti] risiede principalmente nell’incremento della capacità dell’hardware dei dispositivi futuri, che non può essere messa a disposizione sull’hardware esistente," ha dichiarato Doug Dawson, portavoce di Nokia. E ha aggiunto che Nokia cercherà comunque di assicurarsi che gli utenti Lumia attuali ottenengano "molti dei benefici" dall'aggiornamento del software Windows Phone 8.
Nokia non ha annunciato quando lancerà un telefono in grado di funzionare sul nuovo sistema, ma secondo il Wall Street Journal la nuova linea di prodotti dell'azienda uscirà sul mercato nello stesso periodo in cui Microsoft lancerà il software. Nella competizione con l’iPhone di Apple e i dispositivi Android di Google, Nokia sta enfatizzando la velocità e la qualità del sistema di Microsoft e i dirigenti dell’azienda stanno puntanto ancora di più sul rafforzamento del cosiddetto ecosistema di applicazioni e tecnologie disponibili di Windows. I manager credono che i clienti siano più preoccupati di come ottenere un’esperienza eccellente che di avere un particolare sistema operativo.
Nokia non può tuttavia permettersi passi falsi. La scorsa settimana l’azienda ha avvertito che i suoi utili del secondo trimestre saranno peggiori rispetto al trimestre precedente, portando a una serie supplementare di licenziamenti di massa e all’ennesimo downgrade del rating da parte di Moody. Sono anche cresciuti i timori che il cash burn della società sia insostenibile e che la sua nuova serie di smartphone non avrà la forza adeguata per trainare l’azienda.
Dal giorno in cui le due società hanno unito le loro forze Nokia ha lottato, sperando che le vendite della sua nuova gamma di prodotti basati su Windows sostituissero il vuoto lasciato dal suo vecchio software Symbian. Le vendite di smartphone Nokia nel primo trimestre sono scese del 52% rispetto allo scorso anno, a 1,7 miliardi di euro (2,16 miliardi di dollari). Secondo la società di ricerca Gartner, all'inizio di quest'anno Samsung ha strappato a Nokia il titolo di primo produttore mondiale di telefoni cellulari, dato che la quota di mercato globale per i telefoni cellulari di Nokia è scesa al 19,8% dal 25,1% di un anno fa.
Un altro fattore che potrebbe pesare sulle performance di vendita di Nokia è l’accordo di Microsoft di fornire il software Windows Phone 8 a Huawei, un produttore di cellulari cinese che compete con Nokia in particolare nella fascia bassa del mercato smartphone, dove Nokia sta perdendo terreno. Se da un lato la mossa potrebbe aumentare le capacità competitive di Huawei, alcuni dirigenti Nokia vedono positivamente il fatto che altri produttori di cellulari si stiano legando al sistema Windows Phone di Microsoft . Questo perché potrebbe effettivamente aumentare la base di telefoni Windows, e gli sviluppatori di applicazioni potrebbero essere potenzialmente incentivati a interessarsi alla creazione di soluzioni per il software Microsoft.
